【茂灵】即使世界将你忘记 04
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5.31修改
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04.
“别一来就吓唬人啊，你这恶灵。”灵幻假装没被他吓着，罐装咖啡却从大衣口袋里滚了出来。他弯腰去捡。“这是什么风把你吹来了，小酒窝？”
“什么吹来不吹来的，你以为大爷我是气球？我今天一直在附近遛弯，只是没让没灵能力的家伙看到而已。”
“哼。”对这恶灵类似的挑衅，灵幻早就习惯了。“这一遛就是三个月？还以为你早就成佛成全世界和平了呢。”
“那看来世界离和平还早着。怎么样，借一步说话？”
灵幻知道他面前的不是个只会因为闲着慌才找上门来的恶灵。
“我也想好好让你解释下。有点饿了，去吃拉面吧？”
“你这是什么坏习惯？你看本大爷像是能吃拉面的样子吗？”
习惯？也许是习惯吧。如果这能解释自己为什么总是一个人去那家店吃拉面的话。一碗面是一个人也能完成的团聚的仪式。一天告一段落的时候，就想找个飘着香味的桌前坐下来，座位有点窄，周围的吵闹，与香味的分子一同，将味蕾和记忆门扉开启，把这天的疲惫或者乏味都泡软了，融化在炖得像丝绸般的豚骨浓汤里。与味道相关的记忆，一定是铭刻在身体里特殊的地方的。嗅觉苏醒的时候牵动着神经，牵着人回到一个无形无色的熟悉感的深渊，和某个不在这里的人一同坐在这小店里吃着拉面的记忆，像昆虫的时间静止在琥珀里。
“你刚才说，不存在那种可以抹消某人存在、连他人的记忆都消除掉的超能力，对吧？”
灵幻点了碗面，继续低着头假装看酒单，省得让人误以为是个自言自语的孤单男青年。这儿没有别人能看见那团在他旁边晃着的鬼火似的东西。
“没错。想想你迄今为止遇到的超能力吧，灵幻。超能力是从个人情感和愿望中诞生的，即使看起来再怎么像个无所不能的怪物，也不过是借助能量影响物质的结构组成。但能量就像河水一样不能逆流，超能力无法反过来影响自己的本源——感情。记忆这种东西某种意义上说跟感情很像，甚至更加原初，是感情诞生的基础，既不是能量也不是物质，甚至在不同的个体里存在方式都不一样。连像我这样不逊于超能力者的高级恶灵也无法操纵人类的感情，更别说记忆了。大不了只能营造一场暂时的幻觉，让人强颜欢笑，就跟放一场烟花一样。”
“现代科学认为记忆就是物质哦，是储存在大脑皮层上的生物化学情报。”
热腾腾的拉面端上来，灵幻掰开筷子。他知道小酒窝准备反驳什么，并趁他反驳之前接着说。“嘛，在这行干了这么多年早就知道科学有多说不通了。如果记忆真的只是大脑里的电流或者蛋白质什么的，那你们灵体的记忆该怎么解释呢，对吧？”
绿色灵体窜到他眼前，跟拉面上漂着的白气混在一起。
“你说的没错，灵幻。本大爷一度在消失的边缘，变成分子大小的灵体颗粒，最后还是想办法吸收周围的灵素聚集起来，即使那种状态下也从没像最近这样，有时突然就不知道自己在哪里，为什么还在这城市逗留，跟那些要成佛的家伙一样。直到今天，我看到你找那几个超能力者问话，从那时起就一直跟着你。”
“尾随这个习惯可不好啊，小酒窝。”灵幻用手指试着去戳面前那团碍着他吃面的灵体，像戳空气似的什么都没碰到。“那时候不辞而别也是这样吧，从某个时刻起你突然开始怀疑自己会在相谈所的理由，跟一个辞职旅行去寻找自我的白领一样。不过你连辞职信没留一封。”
“虽然是个浑身散发着可疑狐狸味道的欺诈师，这方面还挺敏锐的嘛。你不也是么，到处打探来打探去。”
恶灵跟欺诈师，两人像照镜子似的露出相似的坏笑。
“你现在是找到了什么，所以才回来了吧，恶灵？”
“只是闻到了一点点味道而已，在你一直打听那位‘影山茂夫’的时候。”
“你记得他？”嗦面的声音停下来。灵幻抬起头。
“很可惜。我记得的跟你问的那些家伙差不多。”绿色灵体摊了摊手。“不一样的是，只有我和你执着于这种丢了什么的违和感。灵这种存在，跟植物一样，跟人类一样，都需要类似于根系一样的东西把自己固定在某个地方。”
“……一样吗。”灵幻捧着还热乎着的大碗，沉默了一会儿。
他想到今天他见过的人们。面对同一个问题，每个人说“不认识”的语气都很不一样。影山律的话里满是警惕和防御性。花泽辉气的语调很柔和，和他外表给人的爽朗阳光又捉摸不透的印象很不一样。虽然不认识，但好像很熟悉，可能因为跟律的姓氏一样吧。影山律的联系方式，也是花泽给他的。暗田留对神秘现象之外的很多事情都漠不关心，摇头之后又顿了好一会儿，突然跟他提起当时去召唤外星人的事。芹泽说“不认识”之前想了很久，久到他觉得芹泽的社交圈不可能广到供他筛选这么久的地步，还在灵幻离开之前又喊住了他，为辞职而道歉，问他为什么道歉却又说不出理由来。这天他见过的每个人，都没有刻意隐瞒什么，或许都跟他和小酒窝有过相似的疑问，只是暂时还没强烈到需要他们停下来思考的地步。
年后那个星期，他和影山茂夫通过屏幕上的文字说话的这段时间，灵幻没少调跑味市市立图书馆，借了一堆跟灵异现象、超能力甚至物理学有关的书回办公室。他通常只为实践需要才阅读，那么灵能商法和按摩技能大全甚至六法全书都比灵异事件集和超能力原理有意义。灵界也好宇宙也好，灵幻从来对自己看不见摸不着的世界不感兴趣，再可怕的B级惊悚片在他看来也不过是睡前的催眠小曲。理念和想象是无意义的。他曾相信每个人的人生起初都是一堆零落的拼图，每个人都曾费劲地想把它们拼起来，但谁都不知道最后能不能拼成一个像样的形状，是美丽的风景还是灰沉沉的乱象。他也一样，为那个只存在于想象中的形状而执着过，在各种不同的角落寻找散落的拼图，就像心理学实验里那只总是去吃干酪却总被电击的小鼠，最后学得的只有空虚无助。但如果只有一次，假如有谁把最关键的拼图碎片放在他手心里，就会像这样，让庞大的谜题再次开始缓缓转动。即使再次碰壁，即使徒劳重复着，一旦拉着那条细弱的红线走进黑暗里，就不可能再回头了。*
“不，我这边的话，要不是他一直试图跟我交谈，让我抓住了某些事实，估计我也不会去追问些有的没的吧。人类这种生物，是能够毫无目的、浑浑噩噩地活很长一段时间的。啊，我再点份饺子。”
他之后跟小酒窝慢慢说起，那封写给“师父”的信，相谈所出现的奇特的喜欢让茶杯和章鱼烧飘起来的“座敷童子”，他们每天只能通过电脑屏幕进行简短的交流，他从那些只言片语中寻找出来的拼图，刚好和小酒窝带来的另几片拼图对上。
离开面馆之后小酒窝跟他回到相谈所。“如果曾经出现过，那多少会留下一些痕迹的。”绿色灵说着，像只一头扎进草丛里的猎犬，把办公室各个角落嗅了个遍，连抽屉缝都钻进去看了。
“虽然已经微弱得跟一两粒灰尘差不多，但确实有某种让人怀念的能量残留。更有意思的是这封信，一定是曾经被非常强大的感情能量保护着，才得以在那时候被你找到。唯一最不可思议的地方是，居然会有人喊你作师父。”
“我自己都惊讶。不过，时候到了自然会想起来的。还有，这封信，”灵幻小心翼翼地拾起桌面上的信，放回公文包里。“不是被我找到，是它找到我了。”
“内容呢，不给我看看吗？说不定会有更多线索哦。”
“你们恶灵没有一点公德心吗？这种私人信件怎么能随便看？”
“难道是情书不成。”
小酒窝的回答就像软垫子一样接住了悬在他心中的大石头。一个人的主观经历通过了他人的肯定，会越来越靠近事实。而他的另一个希望是今天能让“他”和小酒窝也碰个面。在那些他无法解释的现象出现的时刻，若有身为灵体、以另一种形式存在于世界上的小酒窝在场，说不定会有更多发现。可这个晚上，“他”始终没有如往常一样现身，不管灵幻怎么问，声音都像是掉进了深渊里。电脑屏幕上，茶几上的茶杯，一切都没有回应。
“要不就是他只能跟你联系，要不就是他去别的地方了，说不定是太晚了睡着了呢。别担心，不一定是坏事情。我明天再过来，希望那时候他有心情跟我叙叙旧。你怎么着，最近都在相谈所蹲点吗，灵幻？”
“我在再待一会儿吧。要整理一下今天搜集到的信息。怎么，你们恶灵还要回家？”
“真失礼啊，不然你以为呢？”小酒窝咂嘴。看那架势简直恨不得要搬个黑板出来跟这个对灵界一无所知的欺诈师讲课。
“听好了，灵体也跟生物一样，到了一定时候需要休息，还找时间去吸收维持自身存在所需的能量，简单来说就是灵素。虽然跟你们人类用的钟表时间不一样，但灵也是有自己的时钟的。生物也好灵也好甚至无机物也好，谁都别想违背斗转星移岁月枯荣这些大自然的基本法则。”
“听灵讲这个可真新鲜……”
灵幻下意识地用食指和中指抵着下嘴唇。那是他思考时的习惯动作。
“……啊。”
“啊？”
小酒窝皱着眉，一脸莫名地看着一瞬像被什么附体似的灵幻。
“时间……是时间啊。”
模糊的概念化为语词被抓住的那瞬间就像闪电劈中山石，将那坚固的惯性思维炸开。灵幻在那刻无比确信人脑的神经丛中真的有电流通过。他低下头，半捂着脸，指关节泛白，呼在手心的气都在震颤。
“我们都错了，小酒窝。你说不存在能消除记忆或者直接改变感情和认知的超能力，这是超能力自身的原理所限。我们都只关注超能力的能量对人的作用。但换个角度想想的话，能办到的，改变记忆这种事。”
“哈？你少卖关子了，快给我说结论。”喃喃自语似的说个不停的灵幻让恶灵也跟着着急起来。
“想想记忆的原理吧，小酒窝。是时间！”灵幻几乎控制不住自己的声调。“记忆是时间和事实在灵魂里留下的印记。人类也好灵体的记忆也好，都是同一个道理。超能力不能直接影响这些印记本身，但要是用超能力影响了过去——也就是这些印记出现之前的时间的话……！”
小酒窝明显感觉到自己正随着灵幻说的每个词而剧烈动摇着，仿佛这个普通人的语言能将他打散了再聚集起来，将他既有的认知观念像软泥一样重新揉成新的形状。
“这个世界上会有改变时间的超能力吗，小酒窝？”
锐利的眼神和声音在一同向他发出质问。
“确实……不好说……不能说不可能……如果有非常非常强大的超能力……改变过去……硬要说的话……并非不可能……也许你是对的，你是对的，灵幻……”
听了他回答的灵幻逐渐露出微笑。而小酒窝觉得自己出了点冷汗。灵怎么可能会出汗呢。
“你想想，要是有某个人，某个有强大能力的人，用超能力影响了‘过去’，那么我们所在的‘现在’到底会怎么样？”
恶灵在他面前茫然地漂着。谁都不知道答案。连灵幻也不知道自己的这个猜想会将他导向何方。
“时间旅行……祖孙悖论……不，是蝴蝶效应吧。”*
他在写字台前急切地来回踱步。那些无心从科幻小说里拾来的词语浮现在脑海，像打开蜂箱时涌出的蜜蜂。
“但是，一般来说，回到过去，影响了过去，导致现在的存在被消除了，那应该是整个回到从没遇到过他的状态吧？但对我们来说明显不是这样，只是影响了记忆而已。而且，根据你说的，他确实还‘在’，虽然不知道在哪，或者以什么方式存在，但至少还曾在相谈所跟你沟通……”
小酒窝也算是个与时俱进的恶灵，灵幻说的词即使没全懂，但也能把他预想的情况掌握个大概。
“……确实，还有太多说不通的地方了。”
灵幻把目光投向始终沉默的电脑屏幕，多希望“他”现在就在这儿，告诉他这个方向是正确还是谬误，他是不是抓着那条红线走到了足够深的地方，还有多远才能够得着他。
“明天再想吧，灵幻。他今天不在这，我们说什么都是瞎猜。”
小酒窝劝道。虽然最早是被这家伙的执着吸引过来的，但什么东西过头了都不是好事。
“也是。今天就先散了吧。啊对，”灵幻也爽快地回道，很快恢复了平常那颐指气使的欺诈师姿态，边说话边拿笔记本指着他。“你明天开始来相谈所辅助我工作吧，芹泽辞职了之后这边有点缺人手。”
“啧，你居然还有心情想着做生意。我真是瞎操心。”小酒窝这天第二次咂嘴。灵幻似乎比他想象的要冷静得多。不，这个人对整个场面的把握和随机应变能力——还有关键时候误打误撞的强运——总是超乎他的想象。他甚至怀疑当时影山律被第七支部掳走的那会儿、甚至铃木统一郎率领超能力者宣战的时候，会不会也有这个看上去普通得不能再普通的欺诈师，像国际象棋棋盘上总有的那种占据最要位的兵卒。尽管在他现有的记忆中，他甚至不记得灵幻新隆在不在场，或许只是和另一个只知道名字的人一并被时间的巨掌抹去了。
他毫不意外地觉得这个假设比他现存的记忆本身要合理得多。除了灵幻新隆之外只有他执着于这违和感，也许正因他是个存在了不知几百年的时间感淡泊的恶灵，才不会像被时间控制的人类那样轻易接受了被覆写了记忆。
可这个解释只对他这个灵体能行得通。那么灵幻新隆呢？
目送小酒窝从窗户飘走之后，灵幻回到办公桌前坐下，习惯性地从公文包里摸出那封信。发现“他”这晚上不在的时候也不是没担心过，要是明天也没回来，要是那唯一的线索真的消失了，那条线断在了黑暗里，往后是否只能回到虚假的记忆和世界里，假装什么都没发生过？但每当看到信里那每个字都在的时候，他就觉得可以再等一会儿。
“如果当初没有遇到师父……”
信里这么写着。小酒窝刚才也问了，如果我们真的没有遇到那家伙，又会是怎么样呢？也许是好事，也许是坏事，但一定和现在不一样。
不光他们，今天问过的每个人，都会变得不一样，都会变成陌生人。
所以，“他”一定还在。
灵幻没注意到自己想着想着就趴在桌上睡着了。他梦见自己就在这办公室旁边的施术室给客人按摩，送走客人后默默收起笑脸，百无聊赖地瘫在沙发上，点着一根烟。梦境是没有温度的。但那大概是很暖和的一天，至少视觉上是如此。柔和的阳光均匀地洒满相谈所的每个角落，每件摆设也都笼罩在一层光晕里，像年代久远的照片一般失真。
他为什么在这儿？有声音在他脑海里响起。再这样下去也没多大意思，这一年下来就跟按摩技师差不多。差不多该换个行当了吧，下次干什么好呢，私家侦探怎么样。
突然响起的敲门声让他从沙发上猛地弹起，像刚上好发条的钟，一边在烟灰缸里捻灭了才点着没多久的烟，一边撑起职业笑脸迎客：欢迎光临……
在他来得及看清推开门那个小小的身影之前，黑暗像洪水一样倾泻而下，剥夺了他的五感和呼吸。那不是水，是让人无法挣扎的淤泥，从鼻腔一路灌进胸腔里。
灵幻突然惊醒，像溺水的人一样大口地喘气。心脏剧烈而痛苦地在胸腔里挣扎，血流像失了速一般奔腾。只有额头上凉凉的，伸手一抹全是冷汗。
缓了好一会儿，他才注意到桌上那个搁在办公室专门接工作电话的老式翻盖机在吡吡响个不停。但那把他从梦里拽出来声音既不是铃声也不是短信提示，而是自他买这个手机就没用过的GPS功能。窄小的方形街道图上有个小红点闪动着。
TBC.
*这几章用过几次的迷宫里红线的意象，来自希腊神话阿里阿德涅的红线，帮助忒修斯在杀死迷宫中的米诺陶之后沿着红线找到出口。
*时间旅行梗的相关术语之后用上的话会作解释，先不备注了
